Der Architekt ist für den Entwurf von Gebäuden sowie für die Bauaufsicht verantwortlich, das Einreichen von Bauanträgen ist ausdrücklich anerkannten Architekten vorbehalten. Der Beruf des Architekten ist die Weiterentwicklung des mittelalterlichen Baumeisters.
Die Ausbildung zum Architekten erfolgt mittels eines Studiums an Universitäten, Fachhochschulen und einigen Kunstakademien. Des Weiteren können ausgebildete Bauhandwerker nach langjähriger Tätigkeit in einem Architekturbüro als Architekten anerkannt werden. Die eigenständige Tätigkeit als Architekt setzt den Eintrag in die Architektenrolle voraus, wozu nach dem Studium eine mindestens zweijährige Tätigkeit in einem Architekturbüro erforderlich ist. Ein Baustellenpraktikum ist für angehende Architekten nicht an jeder Ausbildungsstätte vorgeschrieben, für das bessere Verständnis der praktischen Abläufe auf einer Baustelle ist es jedoch sinnvoll.
In der Öffentlichkeit sind die Namen der Architekten künstlerisch interessanter Bauwerke bekannt. Die meisten Architekten sind mit Baukunstwerken jedoch nie oder selten befasst, den deutlich größeren Anteil der täglichen Arbeit stellen schlichte Wohnhäuser und Gewerbebauten dar. Die anspruchsvollste Aufgabe des Architekten besteht in der Planung des Bauvorhabens, wozu heute generell CAD-Programme verwendet werden. Bei der Planung ist neben gesetzlichen Vorgaben auch der gesetzte Kostenrahmen zu berücksichtigen. Bei kleineren Bauvorhaben übernehmen Architekten zugleich die Funktion des Bauleiters und überwachen den Baufortschritt. Innenarchitekten sind Architekten, welche sich auf die Gestaltung von Innenräumen spezialisiert haben. Architektinnen gibt es im Hochbaubereich eher selten, während sie als Innenarchitektinnen überdurchschnittlich häufig tätig sind.
Viele Studienanfänger haben das Ziel, nach einiger Zeit als selbstständige Architekten zu arbeiten. Neben der Selbstständigkeit und der Arbeit in einem Architekturbüro finden ausgebildete Architekten Arbeitsplätze bei Bauunternehmungen sowie bei Wohnungsbaugesellschaften und in der kommunalen Verwaltung. Architekten arbeiten bei größeren Bauvorhaben mit Statikern, Verkehrsplanern und Haustechnikern zusammen.